玉米喜光，不耐陰，是短日照植物(wù)。是喜溫，适宜生(shēng)長的溫度爲22-30℃、種子發芽的溫度爲6-10℃、拔節期的溫度爲15-27℃、開(kāi)花的溫度爲25-26℃，灌漿的溫度爲20-24℃。
溫度
玉米是喜溫作物(wù)，全生(shēng)育期要求較高的溫度。玉米生(shēng)物(wù)學有效溫度爲10℃。種子發芽要求6-10℃，低于10℃發芽慢(màn)，16-21℃發芽旺盛，發芽最适溫度爲28-35℃，40℃以上停止發芽。苗期能耐短期-2至3℃的低溫。拔節期要求15-27℃，開(kāi)花期要求25-26℃，灌漿期要求20-24℃。不同玉米品種對溫度的要求也不相同，中(zhōng)國早熟品種要求積溫2000-2200℃；中(zhōng)熟品種2300-2600℃；晚熟品和2500-2800（3000）℃。世界玉米産區多數集中(zhōng)在7月份等溫線爲21-27℃，無霜期爲120-180天的範圍内。玉米是短日照植物(wù)，在短日照（8-10小(xiǎo)時）條件下(xià)可以開(kāi)花結實。
光照
光譜成分(fēn)對玉米的發育影響很大(dà)，據研究白(bái)天藍(lán)色等短波光玉米發育快，而早晨或晚上以紅色等長波光發育快。玉米爲
C4植物(wù)，具有較強的光合能力，光的飽和點高，一(yī)般玉米光合強度爲35-80毫克
CO2/dm2·葉·小(xiǎo)時。玉米的植株高，葉面積大(dà)，因此需水量也較多。
水分(fēn)
玉米生(shēng)長期間最适降水量爲410-640毫米，幹旱影響玉米的産量和品質。一(yī)般認爲夏季低于150毫米的地區不适于種植玉米，而降水過多，影響光照，增加病害，倒伏和雜(zá)草危害，也影響玉米産量和品質的提高。雖然玉米需水較多，但相對需水量不太高，蒸騰系數240-370，比大(dà)麥（280-400）、燕麥（340-500）、紫花苜蓿（831）、三葉草（797）低，耗水量較爲經濟。玉米有強大(dà)的根系，能充分(fēn)利壤中(zhōng)的水分(fēn)。在溫度高，空氣幹燥時，葉片向上卷曲，減少蒸騰面積，使水分(fēn)吸收與蒸騰适當平衡。
土壤
玉米對土壤要求不十分(fēn)嚴格。土質疏松，土質深厚，有機質豐富的黑鈣土、栗鈣土和砂質壤土，出在6-8範圍内都可以種植玉米。玉米苗期能生(shēng)長在含
NaCl0.21%的土壤中(zhōng)，大(dà)于植株死亡。玉米植株含有16種元素，除
C、
H2O2來自CO
2。和都要從土壤中(zhōng)吸收。需要量較大(dà)的有N、P、K、S、Ca和Mg等，需要量較少的有Fe、Mn、Zn、Cu、Ba和Cl
2。等。玉米從抽雄前10天到抽華後25—30天是玉米于物(wù)質積累最快、吸肥最多的階段，這個階段吸收占總吸肥量 70-75%的N、60-70%的 P和 65%的K。每生(shēng)産 100斤玉米籽粒需
NI75-2.22千克、H
2PO
40.59-0.85千克和
K2O1.5-1.84千克。三要素的比例爲2.6:1:2。
